Rustimo: ongefilterd aangekondigd

Over een Soedanees weeskind, zomeroptredens en twee keer ‘maar’

Bij plugposts voel ik vaak de behoefte om eerst iets van een inleiding te bedenken. Iets over hoezeer ik er een hekel aan heb om mezelf te pluggen. Of een kort betoog over schrijvers die zich succesvoller voordoen dan ze zijn. Misschien een mini-essay over hoe dat voortdurende geplug op de socials vermoeiend wordt en op een gegeven moment vooral wanhopig aandoet. Een andere beproefde tactiek is een haakje te verzinnen waardoor mijn nieuwe boek ineens hartstikke urgent lijkt.

Maar vandaag heb ik daar allemaal geen zin in. Geen geforceerde omweg, geen verontschuldigingen, geen nuance. Ik ga gewoon ongegeneerd reclame maken voor mijn nieuweling.

Ik meen me vaag te herinneren dat ik ooit heb beloofd dit boek hier niet te pluggen. Maar goed, beloftes zijn er om te breken. Hoeveel mensen beloven elkaar tenslotte geen eeuwige trouw om het dan toch, een paar jaar later, aan te leggen met hun zwager of de secretaresse? (Dat heet tegenwoordig personal assistant, geloof ik. Jammer eigenlijk. Secretaresse is een prachtwoord.)

Rustimo verschijnt over drie weken bij uitgeverij De Arbeiderspers. De afgelopen maanden heb ik er nog flink aan gesleuteld, maar nu is alles afgerond. De laatste correcties zijn gedaan. Er valt niets meer aan te veranderen, een even geruststellend als beangstigend idee.

Had ik dit stukje een maand geleden geschreven (ik begon eraan, maar haakte halverwege af), dan had ik vast iets gezegd over de gebruikelijke onzekerheden rond een nieuw boek. Maar inmiddels is er uitzicht op een radio-interview en staan er deze zomer in elk geval twee optredens gepland.

De foto die gebruikt is voor de cover, in dit geval ingekleurd met behulp van AI.

Op zaterdagmiddag 26 juli overhandig ik het eerste exemplaar van Rustimo aan Pauline Broekema. Dat gebeurt bij goed weer in de tuin van boekhandel Godert Walter in Groningen. Aanmelden en meer info: zie hier. En op woensdagavond 20 augustus word ik geïnterviewd in Het Achterom in Apeldoorn tijdens het literaire café aldaar. Hier kun je daar meer over lezen.

Op het laatste moment is de flaptekst nog aangepast, want er stonden twee zinnen in met ‘maar’ erin en dat was er één te veel. De nieuwe versie luidt:

Wenen, 1878. Keizerin Sisi ontvangt een bijzonder geschenk van de onderkoning van Egypte: Rustimo, een Soedanees weeskind. Hij wordt aangesteld als speelkameraad van haar lievelingsdochter Valerie en krijgt zo toegang tot de pracht en praal van het hof. Terwijl hij zijn plaats probeert te vinden, groeit zijn band met Valerie, evenals de weerstand van de hovelingen. Zijn unieke positie biedt hoop, maar ook gevaar in een wereld die niet klaar is voor iemand zoals hij.

Ook nieuw: er komt een quote bij van Lex Paleaux, schrijver van onder andere de bestseller Liften naar de hemel. Hij schrijft: ‘Lucas Zandberg heeft zichzelf met Rustimo overtroffen. De roman is prachtig geschreven, diep invoelbaar en verrassend actueel.’

Dus. Bij deze. Ongefilterd geplugd. Dank voor de aandacht.

Rustimo: speelkameraad van Sisi’s dochter verschijnt op 18 juli as. bij De Arbeiderspers.